Mésinformation, désinformation et discours de haine : quelle différence ?

On emploie souvent « fake news » pour tout ce qui est faux en ligne. Mais différents types de contenus nuisibles appellent des réponses différentes. Apprendre le vocabulaire aide à penser clairement, à expliquer un problème aux autres et à décider quoi faire.

Mésinformation

La mésinformation est une information fausse ou trompeuse partagée sans intention de nuire. La personne qui la partage y croit généralement ou veut aider. Exemples : un conseil de santé périmé, une mauvaise date pour un événement, ou une photo d’un autre lieu présentée comme une information de dernière minute.

Comment réagir : corriger avec douceur, partager une source fiable et éviter de faire honte à la personne.

Désinformation

La désinformation est une information fausse créée ou diffusée délibérément pour tromper ou nuire. Elle peut être organisée, payée ou automatisée. Exemples : une citation fabriquée pour monter les gens les uns contre les autres, un faux site imitant un média, ou un réseau de faux comptes qui promeut un mensonge.

Comment réagir : ne pas l’amplifier, la signaler à la plateforme et se demander à qui profite sa diffusion.

Malinformation

Le manuel de l’UNESCO sur la désinformation décrit aussi la malinformation. Il s’agit d’informations qui peuvent être vraies mais qui sont utilisées pour nuire, par exemple en partageant les messages privés ou l’adresse de quelqu’un, ou en utilisant une vraie photo dans un contexte trompeur pour attaquer une personne.

Comment réagir : protéger la personne touchée, ne pas republier le contenu privé et le signaler.

Discours de haine

Le discours de haine est une notion différente. Il ne se définit pas par le caractère vrai ou faux d’un propos, mais par ce qu’il fait : il attaque ou rabaisse des personnes en raison de ce qu’elles sont, par exemple leur religion, leur ethnie, leur nationalité, leur genre ou leur handicap. Une publication haineuse peut contenir de fausses affirmations, mais aussi des propos en partie vrais qui visent tout de même à humilier ou à inciter à l’hostilité.

Comment réagir : le signaler, soutenir les personnes visées et éviter de répéter les mots haineux.

Résumé comparatif

• Mésinformation : faux, partagé sans intention de nuire.
• Désinformation : faux, partagé avec l’intention de tromper ou de nuire.
• Malinformation : vrai ou en partie vrai, utilisé pour nuire.
• Discours de haine : attaque des personnes pour ce qu’elles sont, vrai ou faux.

Pourquoi la différence compte

Si vous traitez toute publication fausse comme une attaque, vous risquez de blesser un ami qui s’est simplement trompé. Si vous traitez une campagne délibérée comme une erreur innocente, vous risquez de l’aider à se propager. Nommer correctement le problème vous aide à choisir une réponse proportionnée, de la correction en privé au signalement.

Comment elles se recoupent et s’alimentent

Ces problèmes apparaissent souvent ensemble. Une campagne de désinformation peut utiliser une histoire inventée pour diffuser un discours de haine contre un groupe. Des personnes de bonne foi la relaient ensuite comme de la mésinformation. Quand elle arrive dans votre fil, il peut être difficile de savoir d’où elle vient. C’est pourquoi vérifier la source est si important.

Un exemple réaliste

Une publication affirme qu’un groupe de personnes a empoisonné l’eau d’un village. Il n’y a aucune preuve, mais la publication utilise une photo alarmante et traite le groupe de « vermine ». Quelqu’un l’a créée pour attiser la colère (désinformation). Des centaines de personnes bien intentionnées la partagent pour « prévenir » leurs familles (mésinformation). Le langage employé pour décrire le groupe est un discours de haine. Puis quelqu’un publie l’adresse du domicile d’une personne de ce groupe (malinformation). Quatre problèmes différents apparaissent dans une seule histoire.

Un test rapide à utiliser

• Est-ce faux ? Si oui, demandez-vous si l’expéditeur le savait.
• Est-ce vrai mais privé ou hors contexte ? Alors il peut s’agir de malinformation.
• Cela attaque-t-il des personnes pour ce qu’elles sont ? Alors il peut s’agir d’un discours de haine, que ce soit vrai ou non.

À retenir

• La mésinformation est involontaire ; la désinformation est délibérée ; la malinformation utilise des informations réelles pour nuire.
• Le discours de haine se juge à son attaque contre des personnes, pas seulement à son exactitude.
• Choisissez une réponse adaptée au problème : corriger, signaler, protéger ou soutenir.
• Vérifiez toujours la source avant de partager.